20130628-自由開源軟體德國訴訟再一例 – Welte vs FANTEC

Screenshot from 2013-07-14 01:49:46

德國漢堡地方法院日前以判決,認定 FANTEC 公司網路多媒體機上盒產品 FANTEC 3DFHDL 的商用模式,涉及 GPL 侵權利用的事證屬實,從而就其與被侵權使用元件 netfilter/iptables 著作人 Harald Welte 之間的訴訟案,必須償付懲罰性償金 (penalty fee),以及支付原告在訴訟過程中所花費的律師費用,並且在最快時間內,就其怠於提供 netfilter/iptables 元件程式源碼的侵權事態進行修正。

此一訴訟案肇始於 FANTEC 在 3DFHD 使用的一款韌體中包含了 netfilter/iptables,這是一個在 GNU/Linux 作業系統下運作的網路防火牆程式。然而在散布過程中,FANTEC 卻沒有依照 netfilter/iptables 採用的授權條款 – GNU General Public License v2.0 (GPL-2.0) 的要求,一併讓此韌體的使用者有取得 netfilter/iptables 程式源碼的配套。此一怠於提供 GPL-2.0 授權程式源碼的作為,已然違反了 GPL-2.0 授權程式的使用規則,從而 Harald Welte 在向 FANTEC 告知侵權狀態並與他們協商失敗之後,轉而將此爭議訴諸到正式的司法訴訟程序上。

本案最大的爭議點在於,FANTEC 堅稱內嵌 netfilter/iptables 程式碼之韌體是由其上游廠商所提供,且此上游廠商已向 FANTEC 確保相關軟體的應用狀態無侵犯他人著作權的疑慮,故 FANTEC 主張其已盡相當注意,而不能被認定有侵害他人著作權利的故意或過失。然而依多數關心本案件法界人士的見解,雖然以上下游商務契約的方式來轉嫁侵權行為的主觀責任不能說法無所據,然而能否成功主張仍需就個案來判定,在此案中 FANTEC 在 Welte 向其提出侵權警告並提供基礎事證之後,仍不願就其所散布韌體的授權狀態自行進行檢視,而僅憑依上下游商務保證契約,便主張自己不具侵權故意或過失,究其整體因應態度來看,並不能說是已善盡注意義務,從而最後承審法官也認同這樣的見解,判定 FANTEC 必須就散布者的立場,自負因過失而侵犯他人著作權利的責任。

兼具本案原告與 gpl-violations.org 發起人身份的 Welte 表達:「很欣慰看到承審法院同意商務產品的販售者,需自負相當的授權妥適檢審責任。尤其就 FANTEC 而言,這家公司在紀錄上,已經不是第一次發生對 GPL 授權程式侵權利用的狀況,所以他們應該要比他人更加了解使用 GPL 授權程式的相關義務,而不能主張自己毫無過失。」

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相關網址:

1、FSFE 開源授權妥善工程工作坊發現 FANTEC 對 GPL 程式的侵權利用 – Harald Welte 勝訴
http://fsfe.org/news/2013/news-20130626-01.en.html

2、德國法院認定 FANTEC GPL 侵權責任成立
http://lwn.net/Articles/556317/

3、Welte vs FANTEC 德文判決書電子全文
http://www.ifross.org/sites/default/files/130618%20Urteil%20Fantec.pdf

20120724-GPL-3.0 與 GPL-2.0 的異同比較與應用分析

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此篇文章原載於自由軟體鑄造場電子報第200期。

從 2007 年中 GPL-3.0 編撰完成之後,新版 GPL-3.0 與舊版 GPL-2.0 的差異就是一個常被拿出來討論的議題。理論上,我們可以用「更新與升級 (update & upgrade)」的角度來理解 GPL-3.0,也就是說,GPL-3.0 與 GPL-2.0 兩份新舊條款,在推動軟體自由(Software Freedom,註一)的本質方面是相同的,但因為成文時空背景的差異,新版條款就軟體自由的保障加入了補充手段,並試圖處理舊版條款在 1991 年時並未規範,且較為模糊以致多年來懸而未解的諸多爭議。而由於適用 GPL-3.0 的專案數量已逐年提升,故近年來詢問 GPL-3.0 與 GPL-2.0 授權差異與應用選擇的問題,較諸其成文之初有不減反增的趨勢,故本文將從 GPL-3.0 與 GPL-2.0 的比較立場出發,條列其在授權規則方面的變異,並進一步論述其在互動上如何相容,以讓讀者了解將原 GPL-2.0 授權專案升級為 GPL-3.0,或選擇新舊不同版本條款來接續開發時,有哪些應用上的優劣得失。


▲ 圖1:Samba 於2007 年 7 月 9 日宣佈未來版本皆將改以 GPL-3.0 進行散布:http://news.samba.org/announcements/samba_gplv3/
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20111223-自由開源軟體侵權警告與因應流程

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此篇文章與葛冬梅共同發表,原載於自由軟體鑄造場電子報第187期

自由開源軟體雖然可以被自由地修改與散布,但其仍然是受到著作權保護的客體,所以若是使用者的利用方式不符合其授權條款所預設的遊戲規則,嚴重時仍然會引發後續的司法訴訟與糾紛。然而、其實許多爭端在開始時仍然具有溝通協商的空間與可能性,本文主要便是就自由開源軟體被不當利用時,所可能收受到的警告信內容來進行披露,並對後續的處理方式,做一個概念的引導及處理流程的建議。

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