H.264 是一個影音媒體的專利編碼格式，它不但可以加強線上影音儲放上的壓縮效率，還能在各種網路環境下進行應用，所以現時被大量運用於線上影音播放網站上，例如目前全球線上影音網站流量的龍頭 YouTube，其上極大部份的線上影音檔案即是採用 H.264 為其編碼格式。而既然 H.264 是為 MPEG LA, LLC (http://www.mpegla.com/) 持有的專利格式，其自然有後續遂行專利授權商業收費的面向，而線上影音播放網站會不會因為使用 H.264 進行影音檔案的後製編碼，便導致未來得逐年累月的付出日漸上升的專利授權金費用？這樣的爭論議題，隨著當代影音播放網站的日益普及與規模擴大，而受到更多的觀注與討論。